Remco Evenepoel brille au Rwanda : une journée historique pour la Belgique lors du Championnat du Monde UCI

Le cycliste belge Remco Evenepoel a remporté le contre-la-montre individuel masculin lors de la première journée du Championnat du Monde UCI 2025, tandis que la course féminine a été remportée par la Suissesse Marlen Reusser.

Le championnat du monde 2025 a débuté à Kigali ce dimanche 21 septembre, marquant la première fois que l’événement se tient sur le continent africain.

Ce jour-là, les coureurs ont affronté la montre lors de l’épreuve individuelle (ITT). Les femmes ont parcouru 31,2 kilomètres, partant de la Kigali Arena jusqu’à Kigali Convention Centre, tandis que les hommes ont effectué une distance de 40,6 kilomètres sur le même parcours.

La course féminine a été ouverte par Nirere Xaverine (Rwanda), qui a terminé en 50 minutes et 7 secondes. La victoire a finalement été remportée par la Suissesse Marlen Reusser, âgée de 34 ans. Dans une interview après sa victoire, elle a exprimé sa surprise, affirmant qu’elle ne s’attendait pas à gagner l’épreuve contre-la-montre.

« C’est difficile à croire », a-t-elle reconnu. « Je sais que c’est vrai et que ça s’est produit, mais j’ai essayé plusieurs fois auparavant et ça n’avait pas marché. Cette fois, j’ai enfin réussi, et c’est un sentiment très étrange. »

La deuxième place est revenue à la Néerlandaise Anna van der Breggen, suivie par Demi Vollering, également des Pays-Bas. Van der Breggen a partagé son admiration pour le Rwanda et l’Afrique, en précisant qu’elle était agréablement surprise par l’accueil chaleureux.

« Honnêtement, une fois ici, on ne dirait même pas qu’on est en Afrique », a-t-elle déclaré. « Nous séjournons dans un bel hôtel et tout est bien organisé — ce n’est pas différent d’un championnat du monde de cyclisme en novembre 2024. J’espère repartir du Rwanda en ayant vu beaucoup de choses et en ayant découvert la culture et le mode de vie des habitants. Visiter des endroits comme celui-ci nous aide à comprendre différentes régions du monde. »

Remco Evenepoel brille en cyclisme masculin

La course masculine a commencé à 13h50, avec le Rwandais Nsengiyumva Shemu en tête après avoir parcouru en 56 minutes et 41 secondes les 40,6 kilomètres du parcours.

La victoire est revenue à Remco Evenepoel, qui a terminé en 49 minutes et 46 secondes. Il a été suivi par l’Américain Wine Jay, qui lui a sauvé 1 minute et 14 secondes, et par Ilan van Wilder des Pays-Bas, qui a fini 2 minutes et 32 secondes plus tard.

Tadej Pogacar de Slovénie, champion du monde en titre en 2024 et favori pour cette édition, a terminé à la quatrième place avec un temps de 52 minutes et 23 secondes.

Evenepoel a marqué les esprits en accélérant lors de la première montée, communément appelée Intermediate 1. Le coureur belge a indiqué qu’il s’était senti en pleine forme dès le début de la course.

Interrogé sur sa performance remarquable, notamment sa victoire face à Tadej Pogacar, il a expliqué qu’il avait commencé la course avec un retard de deux minutes sur son rival, mais qu’il avait réussi à le dépasser.

« Je pense que lors d’une journée comme celle-ci, peu importe qui arrive en premier », a-t-il déclaré.

Dans la course masculine rwandaise, Nsengiyumva Shemu a terminé à la 25e position avec un temps de 56 minutes et 41 secondes, tandis que Mugisha Moise a fini 31e, en 58 minutes et 40 secondes.

Les Championnats du Monde UCI se poursuivront lundi 22 septembre, avec la première apparition de la catégorie U-23, une première dans l’histoire du championnat mondial.